Heemreis Bergen op Zoom

Een warme zaterdagmiddag en dus gingen we nog snel wat flesjes water kopen bij de lokale supermarkt voor alle deelnemers. Matthias de buschauffeur was mooi op tijd bij het vertrekpunt: het Streekmuseum in Alphen. En zo ook onze reizigers, al kwamen ze uit Riel, Goirle en zelfs Tilburg… Een derde van de mensen in de bus kwam uit Chaam en die zagen meteen hun woonplaats terug. De buschauffeur nam namelijk een toeristische route naar Bergen op Zoom. Daar werden we netjes in het historisch centrum voor de deur van het Markiezenhof afgezet. De muziek kwam ons letterlijk tegemoet, want het jazzfestival in de stad was al flink aan de gang. Wij splitsten ons in twee groepen en kregen van gidsen rondleidingen door het Markiezenhof en het Stadhuis aan de Markt.

Markiezenhof

Het Markiezenhof is het oudste stadspaleis van Nederland. Het dateert uit de late middeleeuwen en is in prachtige staat (gerestaureerd). Het herbergt een museum dat de geschiedenis van de stad laat zien. We hoorden van de gids over bouwheer Jan II van Glymes, ofwel Jan metten Lippen, die meer dan 50 kinderen kreeg, niet alleen bij zijn vrouw… We zagen de prachtige Christoffelschouw uit 1521 in de hofzaal. Helaas slechts één van de weinig overblijfselen van het interieur, omdat Filips II alle familiebezittingen in beslag nam in de Tachtigjarige oorlog, nadat de Bergse markies in Spanje in 1567 was overleden. Later kregen zijn nakomelingen de bezittingen terug. Het Markiezenhof heeft nu verschillende presentaties: zo zijn er stijlkamers met inrichting van de 16^e tot de 18^e eeuw. Maar op de bovenste verdieping zijn er ook vaste exposities over (Bergse) jaarmarkten en kermissen, inclusief een miniatuurkermis. Er is veel te zien in het Markiezenhof, maar ook elders in Bergen op Zoom. We besloten om de tijd tot de volgende rondleiding te overbruggen met een verfrissing op een terras op de Grote Markt.

Het Stadhuis

Het stadhuis op dit enorme marktplein bestaat eigenlijk uit drie panden met elkaar verbonden. Het oudste deel, het schepenenhuis, is al meer dan 600 jaar oud. En nu nog wordt het gebruikt voor vergaderingen van de gemeenteraad! Ook hier leerden we meer over andere zaken uit het Bergse, zoals Vastenavond (Carnaval), pottenbakken, de meekrap, de haven en de ansjovisvangst, In de hal de familiewapens van de verschillende markiezen door de eeuwen heen. De Markiezen uit de ‘families’ Van den Bergh en d’Auvergne komen ook in de Alphense archieven voor. Zij waren namelijk eigenaar van de Alphense akkermolen (voor de oorlog afgebroken aan de Baarleseweg in Alphen), die ze verpachten aan de molenaars. Met de Franse tijd werd dit bezit verkocht aan familie van Gorp.

Oudste café

Is Hotel de Draak naast het stadhuis het oudste hotel van Nederland, wij lieten dit hotel en 300 andere Rijksmonumenten voor een andere keer. Wij zochten het oudste café van Bergen op Zoom op. Een bruine kroeg, in de Hofstraat, lekker in de schaduw. Het zal niet toevallig zijn dat meerdere groepjes die plek wisten te vinden. Een uurtje was eigenlijk te kort, maar de bus stond toen om de hoek al weer klaar om ons richting ons heem te brengen